Primer día
Al dolor de viudas, hijos, novias, padres, hermanos y tantos parientes, se sumó la consternación de la población de Sewell y demás campamentos del mineral, especialmente de “Teniente C” en la mina, aun habitado en esa época. Sin paralelo con memoria de tragedias anteriores. El sepelio fue imponente, nunca visto en la ciudad. El Gobierno decretó duelo nacional durante tres días en la provincia de O’Higgins; el comercio cerró sus puertas, los edificios públicos, negocios y casas particulares izaron banderas a media asta, los teatros suspendieron espectáculos y las escuelas interrumpieron sus clases. En señal de solidaridad, el Cuerpo de Bomberos tocó su sirena a las 15:30 horas del primer día de exequias.
Exequias y duelo en el Cementerio N°2
El día 25 de junio fue particularmente activo en torno a esta tragedia a la romería en homenaje a los fallecidos. Hasta el camposanto llegaron el Vicecónsul de España, altos jefes de Braden Copper, delegaciones de la Cruz Roja y numeroso público. El grupo partió de la sede local de la CTCH, con la banda del Grupo Membrillar, dirigentes sindicales y representantes de diversas instituciones.
La empresa dispuso jornada única para facilitar la asistencia del personal al acto, y el comercio cerró en la tarde. Luego de interpretar la composición musical: “La Gran Retreta”, habitualmente ejecutada en campaña, la banda militar hizo un toque de atención pasando lista. Al atardecer, los bomberos prendieron antorchas para proceder a una sepultura simbólica, seguido de la oración del Capellán Militar, Presbítero Alfredo Salas, por el descanso de las almas. La ceremonia finalizó cuando las cornetas tocaron silencio.
El objetivo de esta ceremonia fue trasladar a muchos de los cuerpos depositados entre el mausoleo del Sindicato Industrial Sewell y Mina y fosas del mismo Cementerio N1, que vio copada su capacidad disponible, a tumbas individuales adquiridas por Braden Copper de acuerdo con dirigentes sindicales en un terreno de 1.332 metros cuadrados en Cementerio N°2. Su valor ascendió a $666.000 moneda legal, las tumbas fueron ordenadas como caídos de un campo de batalla quedando así un mausoleo a cielo abierto.
